Надпреварата за прокурорско място в района на Чикаго включва твърд съдия по престъпленията, адвокат с подкрепата на демократите
ЧИКАГО (АП) — Свободно място за ръководене на втората по големина прокуратура в нацията се превърна в една от най-жизнените надпревари на първичните избори в Илинойс с демократичен двубой между твърд съдия по престъпленията и адвокат с подкрепата на синдикатите и институциите.
Първичната роля на държавния прокурор на окръг Кук включва Айлийн О'Нийл Бърк, бивш апелативен съдия с голям военен сандък за кампания, срещу Клейтън Харис III, професор и бивш прокурор, който е заемал държавни постове.
Надпреварата е най-новият пример за това как наследството на прогресивните демократи, които нахлуха в прокуратурите в големите градове през миналото десетилетие се счупи. Някои, включително в Лос Анджелис, са изправени пред трудни кандидатури за преизбиране, като обвиняват прогресивните политики за възприемането, че градовете са по-малко безопасни. Други подадоха оставки или са изправени пред евентуален импийчмънт.
В Чикаго демократите, които се надяват да заменят отиващия си държавен прокурор Ким Фокс, вървят на линия, заявявайки, че ще поддържат някои от нейните прогресивни политики, като същевременно са критични към нейния мандат.
„Трябва да процъфтяваме и не сме заради престъпността“, каза О’Нийл Бърк, който е по-открито критичен към Foxx. „Това е нещо, което можем да поправим.“
Междувременно Харис казва, че наказанията трябва да са подходящи и да вземат предвид расовите различия: „Можем да се съсредоточим върху това нашите общности да бъдат в безопасност, без да жертваме справедливостта.“
Нито един от кандидатите няма високо признание. Но победителят от първичните избори във вторник в силно демократичен окръг Кук се очаква да победи през ноември.
Това е открита надпревара, защото Фокс, която лесно спечели първите си два избора, отказа да се кандидатира за трети път. Нейното лидерство беше възхвалявано от реформаторите, но също така критикувано за меко отношение към престъпността и за справяне с високопоставени случаи като Джуси Смолет.
Един от въпросите на кампанията беше бъдещето на противоречивата политика на Foxx да не преследва кражбата на дребно като престъпление, освен ако стойността на откраднатите стоки не е над 1000 долара. Щатският закон определя праг от $300 за престъпление.
Харис каза, че ще продължи практиката.
„Ако някой дойде и ми вземе мобилния телефон, струва ли си този мобилен телефон престъпление в досието ви? Не мисля така“, каза той. „Разглеждаме рецидивите. Ние таксуваме всеки по подходящ начин.“
О’Нийл Бърк каза, че ще го изхвърли.
„Това не възпира престъпността, а я насърчава“, каза тя за промяната на Foxx.
В други градове прогресивните политики също се обвиняват за престъпността и бездомността. Това е дори когато насилствената престъпност, включително убийства и стрелби, до голяма степен е намаляла в Чикаго и в цялата страна до същото ниво, както преди началото на пандемията от COVID-19.
Окръжният прокурор на Лос Анджелис Джордж Гаскон оцеля безпартиен първичните избори този месец, но очаква трудни избори през ноември. Окръжният прокурор на Филаделфия Лари Краснър е изправен пред възможността за процес по импийчмънт. В Сан Франциско Чеса Будин беше отзована от гласоподавателите, докато прокурорът на окръга Сейнт Луис Ким Гарднър подаде оставка.
В района на Чикаго и двамата кандидати казват, че Фокс е постигнал важни крачки. Щатската прокуратура има повече от 700 адвокати и е най-голямата след Лос Анджелис.
О’Нийл Бърк каза, че ще продължи усилията за възстановително правосъдие за младите хора и приписа на Фокс заслугата за разнообразяването на работната сила. Харис поддържа отдела за преразглеждане на присъди на Foxx, който отменя неправомерни присъди, като национален модел.
Харис казва, че прокурорът трябва да подобри отношенията си с правоприлагащите органи.
По време на предизборната си кампания той говори за личния си живот като чернокож, който отглежда деца в южната част на Чикаго, както и за професионалния си опит в подпомагането на управлението на правителството и лобирането пред избрани лидери.
„Да бъдеш чернокож. И преди са ме спирали без причина“, каза той. „Можем да имаме безопасни общности, без да бъдем расово профилирани.“
Харис е проучил внимателно досието на О’Нийл Бърк като помощник-държавен прокурор. Той обърна внимание на дело за убийство отпреди десетилетия, при което О'Нийл Бърк, който е бял, помогна да се преследва чернокожо дете по обвинения, че е убил по-възрастна бяла жена, когато е бил на 10 години.
The присъдата беше отхвърлена от федерален съдия, който установи, че признанието на момчето е било принудено от полицията и взето без присъствието на родител или адвокат.
О'Нийл Бърк сега казва, че ще се застъпи за по-силна правна защита на разпитваните деца, но не би променила работата си по делото от 1994 г., тъй като адвокатът и родителите на момчето бяха в съда, когато той застана на свидетелската позиция и повтори признанието.
„Никой никога не е поставял под съмнение поведението ми в този случай или в който и да е друг случай“, каза тя, наричайки рекламите на кампанията на Харис за случая „разсейване“ на избирателите.
Харис не е съгласен.
„Вместо да се признае, че са направени грешки, имаше удвояване“, каза той. „Това е погрешно отношение.“
Когато става въпрос за набиране на средства, О’Нийл Бърк е напред, с приблизително двойно повече от Харис, малко под 2 милиона долара в сравнение с приблизително 750 000 долара. Нейната сума включва пари от водещи републикански дарители.
Но Харис получи сериозна подкрепа от профсъюзите, прогресивните лидери и Демократическата партия на окръг Кук.
Неговите връзки с Демократическата партия са основна цел за О'Нийл Бърк.
Харис за кратко беше началник на кабинета на бившия губернатор Род Благоевич, помагайки за надзора на офиса, след като Благоевич беше арестуван и в крайна сметка осъден. Харис не е обвинен в неправомерни действия.
О’Нийл Бърк смята Харис за „вътрешен човек от демократите“, докато се опитва да свърже лобистката си работа с републиканците, които се противопоставят на абортите. Нейната кампания обещава включително създаване на звено в рамките на прокуратурата за защита на правата на аборт.
„Прекарах всеки един ден през последните 30 години в съдебна зала от всяка гледна точка. Това е значително предимство“, каза тя в интервю. „Той е прекарал цяла кариера, отговаряйки на политици и не можете да отговаряте на политик на тази длъжност.“
Също така участва в първичните избори и бившият член на съвета на Чикаго републиканец Боб Фиорети, който загуби оферта за поста през 2020 г.
